ADO.NET是.NET Framework中不可缺少和一部分，它由一组组成，通过这些类可以完成对数据库的操作，在程序中使用这些类，必须引入System.Data空间。使用ADO.NET不仅可以访问数据库，还可以实现对XML文件和其他存储数据的访问。

ADO.NET的名称起源于ADO（ActiveX Data Objects），是一个非常广泛的数组，以隹的Microsoft访问数据库基本都使用该技术。ADO.NET与ADO的作用相同，但是功能更强大，更容易使用，但ADO.NET中的类，属性和方法与ADO也有很大不同。

ADO.NET比ADO的功能有很大改进，其优点主要表现在以下几个方面：

一、可以简单地访问关系数据。ADO.NET的主要目标是可以提供对关系数据的简单访问，它与数据源断开连接时也可使用数据，这主要是基于ADO.NET对数据集(DataSet)支持。

二、提供对XML的支持。随着XML的应用越来越广泛，与XML进行交互是数据访问的重要部分，ADO.NET提供了丰富的类实现XML数据的读写。

三、可扩展性强。ADO.NET提供了几种内置的.NET数据提供者，有专门用于连接SQL Server和Oracle数据库的类，也有支持通用数据接口ODBC和OLEDB。因此通过内置的数据提供者，ADO.NET支持几乎所有的数据库或数据格式，具有很强的扩展性。

四、支持多层架构和工厂模式。多层架构是商业和电子商务应用程序普通使用的体系结构，ADO.NET通过使用XML格式的数据提供对其支持。ADO.NET提供了工厂模式，可以在不修改代码的情况下，实现数据库的移值。